Experiencia única: Ver una reliquia sagrada en Brujas

La experiencia de ver una reliquia sagrada para cualquier católico no tiene precio, así que imaginaros como me quede cuando estábamos visitando la Iglesia de la Santa Sangre en Brujas, Bélgica y empezamos a oír que en breve habría una misa para ver la reliquia… Pensábamos que era imposible. Poco a poco fuimos viendo que iba llegando más y más señoras con un pañuelo en la cabeza en señal de respeto y que se iban colocando en un altar lateral, y dijimos, pues si, que va a ser verdad¡¡

Así que nos fuimos preparando para ver un acontecimiento así, que no se tiene la suerte de ver todos los días¡¡

A los 15 minutos de iniciarse los avisos, salieron dos curas que sacaron la reliquia. Tras eso, todos los fieles que querían, entre los que me incluyo, podían hacer cola y subir a venerarla, realmente impresionante. Puedes hacer una pequeña donación, pero totalmente voluntaria. Tras eso, da una pequeña bendición y se acaba la eucaristía.

La verdad que muy emotivo. Esto no lo había leído en ningún foro, guía, ni sabía remotamente que podía hacerse, así que me lleve una grata alegría de que coincidiera cuando estábamos visitando la iglesia, más porque además ambos la conocíamos y casi no entramos, aunque es una iglesia tan bonita, que quisimos echar un pequeño vistazo y menudo regalo que nos llevamos :)

La reliquia es un cilindro de cristal que contiene un trozo de tela con la sangre de Jesús que José de Arimatea enjugó del cuerpo de Cristo. La leyenda afirma que esta ampolla llego a Brujas durante la segunda Cruzada traído por Teodorico de Alsacia y se la dio a su cuñado como recompensa de los servicios prestados aunque estudios recientes la datan en Brujas unos años después, con la Cuarta Cruzada.

Sea como sea, la ampolla ha desempeñado un importante papel religioso en Brujas, de forma que el Papa Clemente V emitió en el siglo XIV una bula papal que concedía indulgencia a la gente que visitara la reliquia para ver la reliquia. Es una de las reliquias más sagradas de Europa.

Se puede ver los sábados. Nosotros la vimos por la mañana, a las 11 o 12 de la mañana, aunque en algún foro he visto que se indicaba que se hace por la tarde, de 2 a 4pm. Lo mejor, si quieres verla, es que te informes en la propia iglesia y vuelvas a la hora acordada ya que al estar todo muy cerquita en Brujas, nunca te vas a alejar mucho.  

Experiencia en Rotterdam (Holanda): Subirse al Splashtours

Me he dado cuenta que el que no me guste una actividad no es sinónimo de no poner un tip, así que voy a describir la que hicimos en Rotterdam por si a alguno le sirve ya que cuando preparé el viaje encontré poquísima información del Splashtours, únicamente un blog en español dónde se describía, y luego algunas opiniones en Tripadvisor y demás, pero muy poca cosa, así que al menos espero ayudar a aquellos que estén planificando un viaje por tierras holandesas. Mira mi diario de viajes para mas ideas Viaje belgica y holanda

El tour consiste en montar en un autobús anfibio que tienen patentado  que recorre la ciudad para luego meterse en la bahía y hacer un recorrido acuático. El autobús es gigantesco. Caben menos de 45 personas y suele estar siempre lleno, sobre todo de holandeses, así que de querer hacerlo, reservarlo al menos con un mes de anticipación. Al ser tan alto, al ir en ciudad vas viendo muy bien todo, y al meterte en el agua, esta te queda  a la altura de las ventanillas.

Desde luego es original, y se puede hacer en muy pocos lugares del mundo, y si tienes interés en experimentarlo, está bien en ese sentido.

En el caso de que vayáis con niños, seguro que a estos les encanta, aunque sea sólo por el hecho de meterse en el agua, pero que sean mayores como para quedarse sentados en el asiento sin caerse, así que lo recomendaría a partir de 4 años.

Como otros tours en Holanda, como el mercado del queso, nos pareció que estaba poco explotado, ya que sólo iba un animador (que por supuesto hablaba en holandés la mayor parte del tiempo con un inglés pésimo en lo poco que traducía, así que no te enterabas de nada), pero no había nada de marketing, nada que te motivara en el trayecto. Asimismo, se cayó un bebe de poco más de un año delante nuestro en un frenazo que se hizo un chichonazo, y nadie le prestó la menor atención ni ayuda…

En fin, el recorrido en el autobús es bastante soso, ya que partes del Euromast y en vez de pasar por ejemplo por delante de las casas cubo que tendría muchísimo atractivo, vas por unos barrios residenciales hasta llegar al puerto. Nosotros pensábamos que iba a ser un pequeño recorrido panorámico por la ciudad, así que ya tuvimos nuestro primer chasco.

Una vez llegas al puerto, el Europoort, te ponen la música de Odisea en el espacio y te metes en el agua (esa parte es chula ya que piensas que te va a entrar agua hasta pro las ventanillas). Navegas una media horita haciendo un pequeño círculo, viendo de fondo algún rascacielos importante como el Masstoren y vuelves a subir por la misma rampa para volver al punto de salida otra vez por el mismo barrio.

Como podéis ver, con algo de modificaciones la atracción ganaría muchísimo, ya que es toda una experiencia ir en un autobús así, y la ciudad, aunque tampoco sea de mis preferidas, tiene alguna cosilla interesante que se podría ver desde el autobús, ganando muchísimo el tour.

Igualmente, entiendo que no pongan un guía que hable en español, pero al menos, podían poner un video en inglés, o darte un audioguia en varios idiomas, o un librito explicativo del recorrido. Además, dependiendo donde te coloques, el ruido del motor es bastante elevado, así que las audioguias se agradecerían de todas formas.

Si estas en Rotterdam y te encaja puedes hacerlo, pero yo no iría exprofeso solo a ello…Vale 25 euros por persona y dura aproximadamente una hora. Hay unas cuatro o cinco salidas por día desde las 11 de la mañana hasta las 17h cada hora y media, aunque hay que ver su página oficial, ya que van modificando los horarios según día de la semana y mes. Justo de donde salía podías hacer Segway que tal vez fuera más interesante, o en el Euromast te puedes descolgar por cuerdas o incluso dormir en una habitación allí arriba por 300 euros la noche, así que opciones de diversión en la ciudad existen.

Existen en algunas otras ciudades como en Dublín, el Viking Spalsh tour, donde es un autobús abierto y te ponen un salvavidas y un casco de vikingo, o en Liverpool, Inglaterra, con el Yellow Duckmarine o en Londres con el London Duck.

Como resumen, evaluare los principales puntos que le dan una nota general de 5,2 (aprobado raspado).

-          Autobús: El diseño es muy original y la verdad que hay que decir que es cómodo. Tenéis que ir muy pronto para que no os toque en la parte de detrás donde se oye más el ruido del motor y no escuchas bien lo que dice el guía. Puntuación 9

-           Guía: El guía parecía majo, pero desde luego hablaba mayoritariamente holandés. Lo poco que traducía al inglés era muy pobre y no se le entendía nada. Lo mejor serian unas audioguias en varios idiomas para poder ver los pocos edificios por los que se pasa. Puntuación: 3

-          Precio: En mi opinión es demasiado elevado para lo que se ve, aunque hay que tener en cuenta que Holanda es un país muy caro. Vale aproximadamente 25 euros por persona y dura una hora. Se puede comprar ticket combinado con el Euromast por si quieres subir a ver las vistas de la ciudad, que sólo merecen la pena si hace bueno. Puntuación: 4

-          Itinerario: Es pésimo. Teniendo algunos edificios interesantes la ciudad como las casas cubo, deberían hacer más largo el recorrido por carretera, para poder visitar los edificios carismáticos de la misma, y luego ya zambullirse en el agua. Las calles elegidas por donde pasan no son nada espectaculares, y encima se va y se vuelve por el mismo sitio. Puntación: 2

-     Organización: Como todo en Holanda, está bastante bien organizado. Tienen una recepción de donde sale el autobús donde gestionan todas las reservas de una forma muy eficiente. Nosotros llegamos tarde a la nuestra por un problema en la autopista y nos cambiaron al siguiente turno sin problemas, aunque en las dos últimas plazas. En mi opinión, les falta explotar la atracción haciéndola más europea, con algo más de marketing, videos, algo que atraiga a la gente que no es de Holanda, explicando por ejemplo la historia del autobús, cómo lo hicieron, los problemas que tuvieron, cuanta gente lo visita al año, ese tipo de cosas que nos encanta a los que hacemos un tour así. Puntuación: 8

Los mejores regalos para viajeros empedernidos

Desde luego, cada persona es un mundo, pero en general, a cualquier fanático de los viajes hay un par de regalos que disfrutaran muchísimo. En cualquier página de regalos originales encontraréis muchos de estos, y seguramente muchísimas ideas más.

El primer regalo que recomiendo es una pequeña libreta. Coste ínfimo y practicidad máxima. Tiene que ser alguna de pequeño tamaño, que pueda meterse fácilmente en un bolsillo, mochila, bolso y demás, y que permita apuntar cualquier información que averigüemos de una zona, algo que cuente los guías, etc. Para mi es fundamental para luego poder hacer un buen Diario de Viaje. Lo use especialmente mucho en el viaje a India y Nepal que hice organizado y donde los guías no paraban de darnos información del país, y también en la luna de miel 

El segundo regalo es bastante original y es un puzzle para montar con la foto de alguno de los viajes de la persona. Con esto se une diversión, entretenimiento y permite tener un bonito recuerdo si luego lo pegas y lo enmarcas. Hay varias páginas donde lo hacen de forma económica y rapidísimo. Yo hice alguno de dos cruceros que hice con mi hija

El tercer regalo imprescindible para cualquier viajero es un adaptador universal.  Debe servir para cuantos más países se pueda mejor. Se debe mirar bien las clavijas tanto de delante como de detrás del adaptador, viendo si sirven para pata fina o pata gruesa, regalando también adaptadores en caso de ser de un tipo sólo. Únelo con un peso para las maletas, fundamental para todo buen viajero para no tener sobrepeso.

El cuarto regalo, en caso de ser muy especial, es una buena cámara fotográfica. A la gran mayoría de los viajeros le encanta hacer fotos que inmortalicen los momentos vividos en los viajes. Como recomendación, también es muy buen regalo una que se pueda sumergir, ya que si empieza a llover, es la única que puedes usar.

El quinto es un gran clásico pero que me encanta y que es un mapamundi donde ir marcando, poniendo chinchetas, o rascando los países que has visitado. Es muy vistoso y puedes ponerlo en cualquier pared, a la vez que vas aprendiendo geografía.

Fuente foto Curiosite.es

Consejo final: Si a quien le regalas es muy viajero, le gustara cualquier cosa que le ayude en los viajes, tanto una guía, como un artilugio raro como un peso para las maletas, un pequeño trolley o un cuaderno como indico arriba. Así que a exprimirse un poco el cerebro¡¡

Desmintiendo mitos: Los cascos de los vikingos NO tienen cuernos

Todos asociamos los vikingos a señores más o menos gorditos, con barbas, bastante burros y con un casco con cuernos. Pero esto fue un mito de Hollywood. Esto nos lo contaban todos los guías que tuvimos tanto en Dinamarca como en Noruega, aunque a pesar de ello todas las representaciones, estatuas que encontrabas de ellos por los países estaban con ese casco, hasta los suvenires para traerte tenia los consabidos cuernos, con lo que hay que reconocer que, aunque siendo una leyenda falsa, lo han sabido amortizar muy bien :)

Es interesante saber el inicio. Si lees libros de historias, la verdad que cada uno da una versión diferente. Unos dicen que el origen de los cuernos es por una ópera donde el bien se representaba con un casco con alas y el mal con un casco con cuernos, otros que llevaban los cuernos porque se asocian al demonio, etc.

Lo que es verdad es que los vikingos tenían una forma de ataque intensa, desembarcando en ciudades y sembrando el pánico, así que por ello Hollywood le puso los cuernos para darles más sensación de fuerza y brutalidad. Por más que han buscado, no han logrado encontrar ningún casco antiguo con unos cuernos o con agujeros para ello, así que parece que de verdad se quedará como un mito.

Asimismo también leí en algún artículo al investigar esto en detalle, que de haber sido verdad no habría sido el casco más adecuado para una batalla, y estoy totalmente de acuerdo, ya que de haber existido esos cuernos habrían sido de algún animal y eso habría convertido al casco en una herramienta pesada y con poca utilidad, ya que para usarlo como arma defensiva requeriría un gran cuello para poder moverlo o cogerlo con la mano…

Consejo final: Aunque no sea verdad, ya nos hemos acostumbrado a ver a los vikingos con sus cascos, hasta en los dibujos con Vicky el vikingo, con lo que si vas a los países escandinavos, divierte con los cascos de pega y hazte la típica foto con ellos :)

Mis 7 mejores viajes

Como me gusta el número 7 y siempre pongo los 7 imprescindibles de cada ciudad, en esta ocasión voy a hacer un top seven de los siete mejores viajes de mi vida. Curiosamente, el top three son países de Asia, ya que para mí es uno de los continentes más maravillosos que existen con culturas y tradiciones muy diferentes y que me encantan conocer.

En el numero 1 sin lugar a dudas colocaría Japón , tanto por el país, la cultura, la gente. De siempre me había parecido un destino único al que ir, quería conocer el famoso país del sol naciente, comer sushi, ver geishas, y la verdad que hicimos todo eso y más. Es un país increíble donde veras templos fascinantes, toris, budas por doquier, pagodas altísimas, a la par que casas pequeñas como en Gion, o enormes rascacielos como en Tokio. La parte interior también merece ser visitada, yendo a algún santuario del interior, viendo alguna destilería de sake, viendo cómo trabajan los campos, etc. Y qué decir de la gente, que son súper colaborativos, aunque no te entiendan ni en inglés, no pararan de hacerte reverencias, de sonreírte. Veras mucha gente pro al calle que, sencillamente, te sorprenderán :) Y para culminar el viaje, siempre puedes disfrazarte de geisha o de samurái, jejeje¡¡  

En el numero 2 colocaría Vietnam y Camboya . Ambos son dos países que llevan unos 20 años abiertos al turismo y que todavía no están muy masificados. De Camboya destacaría que es un destino único sobre todo si eres un poco aventurero, ya que te puedes subir en todos los templos, meterte por las puertas o ventanas, y en muchísimas ocasiones llegas a estar solo en el templo que se encuentra en medio de la selva, al más puro estilo de Indiana Jones. Realmente increíble. Y de Vietnam destacar las tres regiones, tanto el norte con Hanoi o Sapa, el centro con Hue y el sur con Saigon. En todas las ciudades podrás ver templos budistas impresionantes y muchas referencias a la guerra de Vietnam. Para mí desde luego, dos destinos imprescindibles en este país son ir a Sapa y ver los arrozales y las tribus autóctonas y conocer Tam Coc, que es la bahía de halong en el interior.

El número 3 y medalla de bronce lo ganaría Bali  Este destino de Indonesia es espectacular. Las playas no son lo más bonito que tiene, excepto que seas un surfero ya que hay muy buenas olas en algunas partes de la isla, pero las playas se cubren con creces con la gente y los templos de Ubud en el interior de la isla. Cada camino es espectacular por montañas llenas y llenas de vegetación, pequeños caminitos para recorrerlas y llegar a los templos más famosos de la isla. La gente igualmente, súper cariñosa, saludándote siempre que pasabas al lado suyo, y muy religiosa,  aunque eso sí, no les toques la cabeza ni hagas fotos a la gente anciana sin consentimiento.

El numero 4 le tocaría Rusia , con lo que ya comenzaríamos a meternos en Europa. Para mi es el país más bonito de todo el continente europeo, sobre todo la ciudad de San Petersburgo. Te maravillaran las iglesias ortodoxas, ya que en este país los iconostasios (altares para los cristianos) son de varias filas de iconos gigantescos, aparte que las paredes están cuajadas de pinturas. Asimismo, es un país donde disfrutar de varios símbolos del comunismo o de la grandeza del imperio ruso con el Kremlin, la Armería, etc., así como de enormes palacios, muchos de ellos convertidos en hoteles o el famosos Ermitage que es un museo.

El numero 5 lo gana la Alsacia francesa  , una pequeña región de Francia con pueblos de cuentos de hadas imprescindibles de visitar, especialmente en Navidad, donde la magia inunda esos lugares. De todas formas, si tienes ocasión en verano, también ve a verlos ya que la decoración de navidad se sustituye por flores en las ventanas, hay más horas de luz y también puedes disfrutar de los hermosos paisajes de la región en esa época.

El numero 6 seria para India  un país que no deja indiferente a nadie, ya que lo amas o es un destino al que no volverás nunca. La sensación es difícil de explicar, mas allá de la pobreza que puedas llegar a ver, ya que es una cultura tan diferente, son tantísimas personas por todos lados, que no pararas de mirar a todos lados viendo de repente una vaca en una tienda, una escalera que te pasa por encima que casi te lleva un ojo, elefantes por cualquier sitio o vacas, etc. En la parte norte, como no, podrás ver el famosísimo Taj Mahal, aunque yo me quedo con las visitas a Khajukaro y Benares sin duda alguna.

El número 7 y farolillo rojo seria para Toscana y Cinque Terre  Por supuesto, porque uno tiene que ser el último y es muy difícil decidirse por cual poner, pero es también un destino único donde perderse quince días y desear quedarte a vivir. La Toscana es una región impresionante, donde podrás ver desde montañas verdes, a grandes campos cultivados amarillos, pueblos preciosos en lo alto de las colinas llenos de grandes cuestas, multitud de bodegas donde ir haciendo degustaciones de vinos, etc. Y qué decir de Cinque Terre, que no pertenece a la misma región, ya que están en Liguiria pero que es un pequeño parque natural con cinco pueblos enclavados a orilla del mar que te dejan sin respiración. Son pequeñas casas de pescadores de colores cayendo en terrazas hacia el mar, salpicado de enormes viñedos, que son preciosos. Cierto es que le bajo un poco la puntuación ya que son muy turísticos y no se pueden visitar desde julio hasta septiembre excepto que te armes de mucha paciencia de la gran cantidad de turistas que los visitan, pero tienen un encanto único.

Las mejores escapadas por Europa de fin de semana

Muchas veces necesitas desconectar de la rutina, viene un pequeño puente y te planteas, Dónde puedo ir de vacaciones un fin de semana o tres días y ver bien la ciudad? Desde luego que viviendo en España (aparte de poder quedarte en este país), la respuesta es Europa, donde hay multitud de capitales que puedes recorrer fácilmente en dos o tres días, y viendo lo más importante. Asimismo, tenemos gran cantidad de aerolíneas que permiten que puedas hacerlo con el presupuesto más o menos ajustado.

Entre las mejores, destacaría por ejemplo Praga , una ciudad medieval cuyo casco histórico es espectacular y que se recorre perfectamente en dos días, yendo al castillo, las calles del centro, viendo la Torre de la pólvora, la plaza central con el ayuntamiento donde se puede subir con su reloj astronómico, el barrio judío, mala strana, la casa danzante y un larguísimo etcétera. Si ya vas tres días, puedes ir fácilmente a alguna ciudad balneario de los alrededores como Cesky Krumlov 

Otra ciudad que me encanta para poquitos días es Budapest  Aquí puedes visitar tanto la zona de Buda como la de Pest en dos días, puedes ver el Bastion de los pescadores y el castillo de Buda, la plaza de los héroes, ir a algún baleario, el mercado central, la calle Andrasy y por supuesto el Parlamento (mejor si reservas la visita con anticipación ya que a veces es difícil entrar). A 60km tienes Bratislava, en caso de que te quedes tres días y que merece una pequeña visita.

Muy cerquita tienes también Viena , que igualmente en un fin de semana se puede conocer, pudiendo recorrer la Ringstrasse, ver la catedral, el palacio imperial de Hofburg, las grandes calles peatonales llenas de casas impresionantes y tiendas o el palacio de Schönbrunn. Incluye por la noche un concierto de Mozart para hacer redonda la escapada.

Otra ciudad pequeñita que se puede descubrir bien en Luxemburgo . Para mi es una ciudad de cuento de hadas, sobre todo la parte baja con sus casitas con tejados de pizarra enceradas entre montañas, y se puede recorrer perfectamente en dos días yendo incluso a las casemates. Eso sí, es una ciudad cara, pero que también el fin de semana se queda bastante vacía ya que la gente va sólo a trabajar y el finde aprovechan para ir a los alrededores que son más baratos, pero como escapada me parece muy bonita y también tiene aeropuerto. Mira mi tip 7 sitios unicos que visitar en europa

Otra ciudad es Ámsterdam . Es una ciudad que a mí no me gusta especialmente, pero hay que reconocer que esta todo cerquita y que andando puedes recorrer la ciudad perfectamente viendo la plaza Dam, el barrio chino, el barrio judío, el barrio rojo, los canales y dar un paseo en ellos, visitar el Rijksmuseum, etc. Si tienes tres días puedes hacer alguna pequeña excursión a algún pueblo de los alrededores, donde destaco Volendam y Marken que son los más cercanos. Otra opción es volar a Ámsterdam, alquilar un coche y recorrer ciudades de los alrededores donde haría una pequeña parada en alguna que tenga mercado de queso el sábado (esto va variando cada año así que no puedo definir una específica), visitaría Leiden, Volendam y Marken, y especialmente, iría a Giethoorn, la Venecia de Holanda y un pueblo que para mí es el mejor sitio del mundo dónde he estado. Mira mi tip 7 sitios unicos que visitar en europa

Por supuesto tenemos Bruselas , donde en dos días puedes ver la Gran Place, recorrer las calles cercanas, ver el barrio art-decó, visitar el Atonium, y quedándote tres días hacer una pequeña escapada a Brujas, Gante, Malinas, Lovaina o Amberes, todas muy bien conectadas por tren en media o una hora.

En Italia, cualquier ciudad es espectacular y te da para un par de días. Si vuelas a Venecia , puedes descubrir la ciudad perfectamente en 2 días, viendo la basílica, la plaza de San Marcos, las callejitas que no van a ningún lado, e incluso ir a alguna de las islas vecinas como Burano, Murano o Torcelo. 

Si vas a Milán   2 días es perfecto para recorrer la ciudad, pasear por el cuadrilátero de oro, ver la catedral, las galerías, el castillo…También hay muchísimos vuelos a Pisa . Desde aquí puedes conocer la ciudad, para lo que te sobra con medio día, e ir a Lucca el otro medio, que es preciosa, y el siguiente día hay muchas opciones cerquita como subirte a uno de los lagos, en especial el de Como, o recorrer la zona de las Cinque Terre. Mira mi tip 7 sitios unicos que visitar en europa

En Alemania, puedes ir a Berlín que se puede conocer fácilmente en 2 días, tal vez sin entrar en todos los museos que tiene, pero al menos sí que podrás conocer el centro de la ciudad, ver el muro de Berlín, el check point Charlie, la puerta de Brandeburgo…

Tirando más por tierras frías, puedes hacer una pequeña escapada a Copenhague . A mí es una ciudad que no me entusiasmo, pero bueno, puedes pasear por la calle peatonal de Stroge, ver el ayuntamiento, la sirenita, e ir a visitar alguno de los castillos que hay cerca. Si te quedas algún día más y tienes niños, siempre puedes hacer una escapada a Legoland , que tiene aeropuerto propio también en Billund por si te cuadran los horarios de los aviones mejor y que está a unas 3 horas de la capital.

Por supuesto tenemos los clásicos como Londres o Paris , aunque estas son ciudades tan grandes que tendrías al menos para 10 días en cada una y seguirías descubriendo cosas y barrios sin parar. Roma  también la metería en este paquete ya que con sólo dos días no puedes conocer a fondo la ciudad.

Consejo final: La mayoría de capitales europeas son perfectas para una pequeña escapada, dependerá del tiempo que tengas el poder descubrirlas en profundidad, aunque a la mayoría querrás volver seguro. Como Tops destacaría sin duda Praga, Venecia, Luxemburgo y Budapest.