domingo, 28 de agosto de 2016

Visitando la Iglesia de San Salvador de Chora

En Estambul hay una pequeña iglesia, llamada Iglesia de San Salvador de Chora, que alberga una de las colecciones mejores de arte bizantino del mundo con más de 100 mosaicos y frescos con imágenes bíblicas  (crucero atenas-creta-rodas-estambul-egipto y cuatro dias por estambul)

Realmente es unica y no suele incluirse en los tipicos itinerarios, asi que sólo podras verla si la contratas en una excursion o vas adrede a verla. Esta alejada de otras cosas interesantes, pero merece totalmente la visita, sobre todo si te gustan los iconos¡¡

Se hizo a principios del siglo XIV por Metochites. El templo fue convertido en mezquita en el 1511 y es conocido por los lugareños como Mezquita Kariye. Sus obras permanecieron ocultas hasta el 1860 donde se descubrieron. Los trabajos de restauración comenzaron en 1948. Los mosaicos reflejan toda la vida de cristo, desde su nacimiento, sus milagros, las tentaciones, el viaje a Belén, etc.

Hay dos cúpulas interiores decoradas con 66 retratos de los antepasados de Cristo. En una aparece Cristo rodeado de Adán, Abraham, Jacob y sus 12 hijos. En la otra la Virgen y el niño rodeada de los reyes de la casa de David. Hay un mosaico especial de Metochites que le ofrece su iglesia a Cristo, que alza su mano en señal de bendición. También aparece San Pedro que sostiene la llave del paraíso. De los frescos destaca el Paracclesion que era la capilla funeraria que tiene frescos del juicio y la resurrección, destacando el freso de la anastasis que muestra a Cristo sacando a Adán y Eva de sus tumbas con las puertas del infierno rotas y Satán postrado a los pies del salvador, estando abajo los seis santos con sus vestimentas ceremoniales. Es de las pocas veces que aparecen frescos con monjes ortodoxos. A los ángeles les quitaron las caras y señalan donde estaban las tumbas.





Crucero por el Cuerno de Oro- cafe Pierre Loti

En Estambul es muy famoso hacer un crucero por el Cuerno de Oro  (crucero atenas-creta-rodas-estambul-egipto y cuatro dias por estambul)

.Este cuerno fue denominado así tanto por su forma como por la creencia de que estaba lleno de oro y tesoros arrojados por los aterrorizados bizantinos durante la conquista.


El trayecto es interesante, aunque mas es lo que puedes ver al llegar. Fuimos a Eyup que era un pueblo fuera de las murallas de Constantinopla con gente de Anatolia y Bursa. Para congregar a los fieles se fundó la mezquita Eyup Cami, que es la cuarta entre los lugares importantes de peregrinación del mundo islámico después de La Meca, Median y Jerusalén. Así mismo se ubica en su patio la tumba de Ayub Ansari (un importante líder musulmán) lugar sagrado al que pudimos acceder y donde observamos que los fieles salían de espaldas. Se ilumina en tono verde, color sagrado del Profeta. Fue construida por Selim III en 1800. Dentro estaban los fieles ubicándose para la oración y en esta mezquita nos obligaron a cubrirnos la cabeza a las mujeres. En esta mezquita vimos a niños vestidos enteros e blanco, y nos sorprendió, así que la guía nos contó que ese día iban a celebrar su ceremonia de la circuncisión y las madres obsequiaban a todos los que pasan cerca con terrones de azúcar.

Justo al lado de la mezquita esta su cementerio, que tiene tumbas muy originales, algunas con turbantes al ser de la época otomana, con diferentes pliegues dependiendo de la clase social y la profesión del difunto, indicándose así si era un bajá, un derviche o un eunuco. Un turbante colocado al lado de la tumba indica muerte por decapitación. Las lapidas de las mujeres llevan una rosa por cada hijo que la difunta trajo al mundo.

Posteriormente subimos en teleférico al Café de Pierre Loti donde pudimos disfrutar de unas maravillosas vistas.  Pierre Loti fue un oficial marítimo que, tras visitar varios países, decidió que Turquía era el más atractivo, de forma que lo consideró su segundo país. Vivió una historia de amor con Aziyade. Después se va de Estambul y al volver diez años después descubre que ha muerto y se recorrió todos los cementerios hasta dar con ella. Cada vez que regresaba se vestía como turco, poniéndose en la cabeza el fez, en la mano el rosario, fumando narguile y bebiendo café turco en el café que visitamos.

Visitando el Palacio Domabahce

El Palacio de Domabahce fue construido en 1853. 

Es un estilo totalmente diferente a otro que encontraremos en la mismo ciudad, Topkapi y se hizo imitando a los palacios europeos. Los puedes encontrar en Estambul, Turquia (crucero atenas-creta-rodas-estambul-egipto y cuatro dias por estambul)
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Todo él es simétrico, desde las escaleras, los suelos, techos. Su opulencia es espectacular y costó más de mil millones de dólares. Tiene 285 habitaciones, 43 baños, 6 hamman siendo uno de alabastro puro. 

El salón del trono es el más grande de Europa con una cúpula de 35 metros de altura con la lámpara más grande de todo el palacio de 4 toneladas de peso, la más pesada de todo el mundo. Hay otras lámparas por otras estancias de 3,2 y una tonelada y media, candelabros de cristal e incluso una barandilla de cristal. 

Es destacable que en este palacio murió Atartuk en 1938 y se conserva su habitación y despacho tal cual los dejó. Murió a las 9.05 y se pusieron todos los relojes parados a esa hora. Fue importante ya que llevo a las fuerzas turcas a la victoria de Gallipoli. Era el líder del movimiento republicano de los jóvenes turcos, abolió el sultanato en 1922 e instauro la república. Occidentalizó el país introduciendo el alfabeto latino, escolarización obligatoria y derechos para la mujer, así que se le conoce como el Padre de los turcos y no se le puede criticar en público dentro del país.

Eunucos y divanes :)

No se si habra muchos por el mundo, lo que si se es que en Estambul, en el Palacio de Topaki, puedes entrar a un Harem (crucero atenas-creta-rodas-estambul-egipto y cuatro dias por estambul)

No se parecen en nada a las imágenes de las películas. Simplemente son una sucesión de habitaciones bellamente decoradas en su mayoría donde residían las madres esclavas que se dedicaban a garantizar la reserva de herederos varones. 

Los únicos hombres que podían entrar eran los príncipes, los eunucos negros y a veces los zulfulu (bomberos de los rizos) que llevaban unos cuellos exageradamente altos para impedir que vieran nada. 


Tenía más de 300 habitaciones de las que se visitan 40. La entrada se hace a través de las habitaciones de los eunucos negros, que eran fundamentalmente sudaneses y etíopes y llegaron a ser 200 esclavos. El jefe de los mismos fue uno de los hombres más poderosos del palacio y llevaba las cuentas del harén. Para entrar en el harem debes comprar una entrada aparte. De ahí pasas al hamman o baños que tienen unas griferías y rejas doradas de extrema belleza y así pasas al patio de las concubinas para llegar a los Aposentos de la Valide Sultán (madre del sultán) que escogía las concubinas a su hijo. Ellas intentaban llamar la atención como bailarinas o con sus habilidades musicales.



Para pasar al tercer patio pasas por la Puerta de la Felicidad que estaba guardada por los eunucos blancos que vivían encima de ella. Dentro está el Salón del trono que era donde se sentaba el sultán durante las ceremonias y recibía a los visires despué

Visitando el Palacio de Topkapi

En nuestro crucero nos quedamos tres dias mas en Estambul (crucero atenas-creta-rodas-estambul-egipto y cuatro dias por estambul)., y menos mal, porque tiene muchisimo para verlo en sólo un dia¡¡ 

Una excursion es el Palacio de Topkapi, totalmente diferente al típico palacio europeo que podemos conocer. Son numerosos Kosk (pabellones bajos) dispuestos en diverso patios que asemejan a un terreno de acampada. Durante la época de El Magnífico, Topkapi era sinónimo de grandeza. Se sitúa en la confluencia del Bósforo, el Cuerno de Oro y el mar de Mármara. El interior tiene tres patios principales, cada uno de los cuales más selecto y santo que el anterior. Aquí llegaron a vivir cerca de 5000 personas. La entrada está detrás de Santa Sofía presidida por la fuente de Ahmet III, de 1728. Al lado esta la Puerta Imperial, al atravesarla llegas al Primer Patio, o Patio de los Jenifaros, que albergaba las oficinas y edificios públicos. Era el punto de encuentro para los solicitantes del Diván en el segundo patio y para los soldados de elite. Dentro esta la iglesia bizantina de Santa Irene que fue usada de arsenal o la Casa de la moneda Imperial. Cerca de las taquillas esta la Fuente del verdugo que se utilizaba para lavar las manos y las espadas después de las decapitaciones.

Pasando por la Puerta de los Saludos llegas al segundo patio, donde estaba lo más importante. En este patio puedes ver las cocinas, el Diván y el Harem. Lo más relevante es este último. No se parecen en nada a las imágenes de las películas. Simplemente son una sucesión de habitaciones bellamente decoradas en su mayoría donde residían las madres esclavas que se dedicaban a garantizar la reserva de herederos varones. Los únicos hombres que podían entrar eran los príncipes, los eunucos negros y a veces los zulfulu (bomberos de los rizos) que llevaban unos cuellos exageradamente altos para impedir que vieran nada. Tenía más de 300 habitaciones de las que se visitan 40. La entrada se hace a través de las habitaciones de los eunucos negros, que eran fundamentalmente sudaneses y etíopes y llegaron a ser 200 esclavos. El jefe de los mismos fue uno de los hombres más poderosos del palacio y llevaba las cuentas del harén. Para entrar en el harem debes comprar una entrada aparte. De ahí pasas al hamman o baños que tienen unas griferías y rejas doradas de extrema belleza y así pasas al patio de las concubinas para llegar a los Aposentos de la Valide Sultán (madre del sultán) que escogía las concubinas a su hijo. Ellas intentaban llamar la atención como bailarinas o con sus habilidades musicales.



Para pasar al tercer patio pasas por la Puerta de la Felicidad que estaba guardada por los eunucos blancos que vivían encima de ella. Dentro está el Salón del trono que era donde se sentaba el sultán durante las ceremonias y recibía a los visires después de las sesiones en el Diván. Detrás la biblioteca de Ahmet III. A los lados, las salas del Tesoro que incluye la daga Topkapi, el Diamante cucharero de 84 quilates, el quinto mayor del mundo. La leyenda dice que se encontró en el Estambul del siglo XVII dentro de un montón de basura y que quien lo encontró no sabía que era ya que estaba en bruto y la compro un chatarrero a cambio de tres cucharas. Así fue pasando de mano en mano hasta que Mehmet IV l compro, quien lo limpio y pulió. También vimos la colección de reliquias sagradas de Mahoma que se conservan y que van a ver los fieles con devoción, aunque de todo esto no se puede hacer fotografías.

Visitando el Bazar de las especias

En Estambul son miles las cosas que puedes hacer, ya que es una ciudad super interesante y entretenida (crucero atenas-creta-rodas-estambul-egipto y cuatro dias por estambul).

Una de las visitas imprescindibles es ir al Bazar Egipcio o bazar de las especies en el que destacan las tiendas de especias o delicias turcas, aunque también puedes encontrar regalos típicos y suvenires. Destacan las tiendas de té, caviar, frutos secos, etc. 

Es como el Gran Bazar pero a menor escala, aunque lo ideal es para encontrar comida a muy buen precio. En general, todo esta un poco mas barato que en el Grande, y esta menos masificado, asi que lo convierte en una visita mas tranquila e interesante.


Muy cerca de alli esta la Mezquita Pustempasa que fue diseñada para el Gran Visir Damat Rustem Pacha (marido de una de las hijas de Suleiman el Magnífico), del siglo XVI. Fue construida en una terraza elevada sobre un complejo de tiendas cuyos alquileres estaban pensados para soportar financieramente los gastos de la mezquita. El interior está lleno por los azulejos de Iznik, como los de la mezquita azul, aunque en este caso con motivos florales y geométricos como tulipanes. Cubren tanto el mihrab, las paredes, las columnas y el pórtico exterior. Tienen un color rojo-tomate característico del periodo temprano de Iznik, que no se puede ver en ninguna otra mezquita de Estambul. Era muy bonita aparte que estaba prácticamente vacía lo cual te permite ver el ambiente de oración que te embarga al entrar en ellas.


Danzas del mundo parte II

Ya hice en su dia un especial de Danzas por el mundo, asi que aqui pongo algunas mas (danzas parte I).

En Turquia  el espectáculo para ver es la famosa Danza del vientre, en el restaurante Kervansaray, que funciona desde 1949. Vimos varias bailarinas haciendo la Danza del vientre, solas, con bastones, con alas, cuencos, etc. A una la bautizamos como la batidora, porque nos parecía imposible mover la tripa y las caderas de esa forma tan rápida y acompasada.

El último espectáculo recomendado es el famoso el teatro negro en Praga aunque nosotros no pudimos ver por qué no nos encajaba de horario. Es una representación muda en un escenario negro a oscuras con iluminaciones específicas para jugar con la luz y las sombras. Son muy importantes las danzas, la mímica y las acrobacias, y alternan la oscuridad con luz y trajes fluorescentes.

Otro espectáculo bastante original es ver las danzas peruanas Para ello, puedes ir a algún restaurante con espectáculo de danzas, donde te harán unas pinceladas de los principales bailes regionales destacando la Danza de las tijeras, que es una danza indígena de la región de Ayacucho donde el bailarín va vestido con un ropaje muy vistoso y lleva tijeras en la mano que hace sonar continuamente. También vimos por ejemplo la Diablada puñena donde sale a bailar el diablo con su traje y su careta y que representa el enfrentamiento entre el bien y el mal. Otro baile fue la Marinera, donde la chica lleva un camisón llamado anaco sobre una falda ancha y el chico lleva pantalón, camisa y sombrero. Los dos usan un pañuelo en la danza y es un baile sensual de seducción donde intentan besarse, aunque ella se escapa, etc. 

Increible pero cierto¡¡ Existen las alfombras voladoras¡¡

En cualquier tienda de alfombras que se precie te enseñan muchos trucos interesantes sobre ellas, y suelen hacerte el chiste de que veas una "alfombra voladora" que resulta que es que tiran una al aire y la ves bajar dando vueltas. 

Cuando una alfombra es buena, la verdad que es toda una experiencia ir a ver una tienda de ellas y que te hagan una demostración.

Nosotros hemos ido a dos, una en Estambul en nuestra parada del crucero donde fuimos al Gran Bazar, y la otra en India 


En India, en Jaipur, fuimos a una fábrica de alfombras donde nos explicaron cómo hacen los nudos manualmente, luego cortan el sobrante para posteriormente quemarlas. Las de seda tienen diferentes tonalidades dependiendo de cómo se coloquen.





En Turquia, te daban un té de manzana  y te enseñan lo bueno de las alfombras turcas, como se tejen a mano, el que verla del derecho o al revés es diferente color por la orientación del pelo, vimos una “alfombra voladora”… Es comparable a la tienda de  alfombras que vimos en India. 

Comprando en el Gran Bazar¡¡

El gran Bazar es realmente increible, te puedes tirar dias y dias recorriendolo.

Nosotros lo visitamos en nuestro crucero (crucero atenas-creta-rodas-estambul-egipto y  4dias por estambul), y fuimos un par de veces ya que nos pillaba muy cerquita del hotel y, todo hay que decirlo, nos encantan las compras. Entre algunas de las mas destacables, me traje unos brazaletes de plata repujada realmente unicos, e iban al peso¡¡ Asi que todo el trabajo no estaba contabilizado. Una autentica ganga.

Tambien trajimos zapatos de plata repujada de adorno, espejos, muchas cosas con el tipico ojo, unas bolas ceramicas increibles en la unica tienda hecha a mano de todo el bazar, etc. Porque aqui encuentras desde souvenirs super baratos como articulos hechos a mano mas excepcionales, sólo hay que buscar un poquito.

Dentro, nos deleitamos con una demostración de alfombras, donde te dan un té de manzana  y te enseñan lo bueno de las alfombras turcas, como se tejen a mano, el que verla del derecho o al revés es diferente color por la orientación del pelo, vimos una “alfombra voladora”… Es comparable a la tienda de  alfombras que vimos en India. 

En el Gran Bazar nos hartamos de regatear ya que en cada una de las tiendas que entrabas tenías que empezar de cero, hasta se acordaban de ti al día siguiente y seguían en el mismo punto. Increíble¡¡ Hay 4500 tiendas. En él compramos plata de buena calidad que se vende al peso, sin tener en cuenta todo el trabajo que lleva, así que salía bastante bien de precio. También boncuk que son los ojos de cristal azul que son amuletos para evitar el mal de ojo. El bazar se fundó en el 1461 por el sultán Mehmet II y fue el corazón imperial del imperio. Tenía tiendas, bancos, alojamiento para viajeros, casa de baños, mezquita y hasta una escuela,. Hoy en día solo es un bazar de tiendas. La calle principal es la de los joyeros, destacando el oro y la plata. Se vende más de cien mil kilos de oro al año. Se suelen agrupar por zonas, así que esta la zona de los joyeros, de piel, de las alfombras, de las lámparas, etc.

Santa Sofia, edificio bizantino

En nuestro crucero (crucero atenas-creta-rodas-estambul-egipto y dias por estambul) fuimos a Estambul, donde pudimos visitar Santa Sofía que es el principal edificio bizantino que se mantiene en pie en la ciudad. 

Estambul es muy facil de visitar ya que todo esta muy cerquita, al menos lo mas caracteristico, de forma que la Mezquita Azul esta enfrente de Santa Sofia y al lado de el Hipodromo y la Cisterna o el Gran Bazar no estan muy lejos. Ya para ir a los palacios, te tienes que buscar un medio de locomocion.

Santa Sofia Fue consagrada en el 537. La estructura actual fue diseñada por dos matemáticos griegos: Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto, los cuales aplicaron los adelantos alcanzados en geometría. 21 años más tarde la cúpula se derrumbó por un terremoto al ser muy plana. La mayoría de columnas interiores provienen de templos paganos de todo el mediterráneo como el Templo de Diana de Éfeso, el Templo del Sol de Baalbek, etc. Los otomanos añadieron los escudos blasonados con versos coránicos en caligrafía dorada que destacan muchísimo en el interior de la iglesia. Posteriormente en el siglo XVI se añadieron el mihrab y el minrab por Murat III y la fuente de ablución en el exterior.

Visitando la Mezquita Azul, Turquia

En el crucero (crucero atenas-creta-rodas-estambul-egipto y tres dias por estambul) fuimos a ver la Mezquita Azul, el icono de la ciudad por excelencia. 

La visitamos en pleno domingo de Ramadán, así que tuvimos que luchar contra la multitud de fieles que iban adentro y estaban lavándose en las fuentes, etc. aunque también tuvo de bueno que pudimos ver cómo oraban. 

Esta mezquita la ordenó construir el sultán Ahmet I cuando tenía 19 años. Estaba tan entusiasmado con el proyecto que trabajo incluso con los obreros. El objetivo era eclipsar con esta mezquita la de Suleymaniye y a Santa Sofía. El resultado, terminado en 1616, se ha convertido en una de las mezquitas más famosas del mundo, a la que se conoce como mezquita azul por los más de 20000 azulejos de Iznik que cubren su interior. De su exterior destacan los Alminares. Dice la leyenda que el sultán pidió un alminar rematado en altin (oro) pero el arquitecto pensó que quería seis (alti). De ahí que tuviera seis y que La Meca tuviera que añadir otro para ser la mezquita con más alminares de toda la tierra.




Dentro de una mezquita destacan varias partes. La primera es la sala de oración, que es muy amplia, vacía, sin bancos ni obstáculos, donde la gente se sienta o arrodilla a orar. No hay altar tampoco, sólo un almimbar que es un pulpito desde donde el imán se dirige a los fieles. También está el Mihrab que es el nicho que señala a La Meca y les indica a los fieles la dirección hacia la que tienen que rezar. Todo el suelo está recubierto de alfombras ya que los fieles entran descalzos a esta zona. Otra zona es la de las mujeres, ya que rezan separados. Tanto ellas como los niños tienen destinado normalmente la parte superior, separada a veces por balcones, desde donde siguen la oración. En las mezquitas no suele ser obligatorio cubrirse la cabeza, aunque por señal de respeto nunca está de más.

Viendo el Hipodromo de Estambul

Estambul fue una ciudad que nos encantó por el choque de culturas que coexistían y donde alargamos un par de días más la visita para conocerla en profundidad (crucero atenas-creta-rodas-estambul-egipto y 4dias por estambul). Ha sido capital de los dos imperios más poderosos del mundo, el Bizantino y el otomano, lo que la convierte en un museo ya que a cada paso que das ves vestigios de las diferentes culturas. La entrada por mar es muy bonita ya que empiezas a ver colinas llenas de edificios, salpicados de vez en cuando por mezquitas y pequeños palacios. Una vez en tierra, observas que hay vendedores de alfombras por todos lados, las cucarachas (como llamaba la guía a las mujeres vestidas totalmente de negro), bares de kebab, etc.


Nuestra primera excursión fue para ver el centro de la ciudad. De esa forma comenzamos por el Hipódromo, que en el pasado fue el centro neurálgico de Constantinopla y que ahora es un parque público. Aquí estaba el antiguo estadio con capacidad para cien mil personas, que hoy en día ha desaparecido, aunque la calle que rodea la plaza sigue el trazado de las pistas de las carreras de cuadrigas, de ahí el nombre de la plaza. El estadio tenía cuatro caballos de bronce que fueron saqueados en el 1204 y ahora están en lo alto de la basílica de San Marcos en Venecia, Italia. En la plaza quedan tres monolitos. El Dikilitas (obelisco del faraón Tutmes III del siglo XV AC traído de Luxor) que ensalza las victorias del faraón en el Éufrates y se apoya en una base en la que aparece el sucesor de Constantino viendo una carrera desde el placo real. 

Cerca está la Yilahn Sutun o Columna Serpentina, que fue traída del Templo de Apolo de Delfos y fue creada como ofrenda de las 31 ciudades que derrotaron a los persas en la segunda Guerra Medica y se hizo con los escudos que se capturaron como botín.



El ultimo monumento es la Columna de Constantino VII u Ormetas que había sido recubierto de bronce donde se inscribieron las hazañas de su abuelo, pero que fue desapareciendo pro robos. Llego a usarse para la escalada por los jenifaros reclutados por los otomanos.

Admirando la Biblioteca de Efeso

Éfeso fue el siguiente destino en nuestro crucero (crucero atenas-creta-rodas-estambul-egipto). Fue una de las doce ciudades jónicas ubicadas sobre el mar egeo y un importante centro religioso, cultural y comercial. Nosotros visitamos sus ruinas. El problema fue que estábamos todo el crucero a la vez allí, así que aunque las calles principal son grandes, daba mucha sensación de agobio ya que las ruinas no son muy grandes y el tener 1500-2000 personas a la vez, era agobiante. Aun así disfrutamos del recinto, pudiendo ver templos antiguos, cuevas excavadas donde vivían en la antigüedad, columnas, arcos, etc. Dentro, se pueden ver las termas de Vario, el Odeón, la Vía de los curetos, la Plaza de Domiciano, la fuente de Trajano, el templo de Adriano, la biblioteca de Celso, la Vía de Mármol, etc. Como curiosidad vimos un friso de la Diosa Nike, que era dios de la victoria capaz de correr y volar a gran velocidad que tiene la forma de un tick, que fue de donde Nike cogió el nombre y el símbolo.

El Odeón era una construcción dedicada a competiciones de canto. Fue construida en el siglo II DC y tiene forma de pequeño anfiteatro. Recogía las reuniones de los administradores y senadores de la ciudad. Tenía más de 1400 asientos y a veces se usaba para espectáculos. Cada escalón está decorado con pies de grifo, así que debía ser un edificio de gran belleza. Justo al lado están los restos del Pritaneo que era el ayuntamiento de Éfeso. Se ven altas columnas de honor a artemisa que guarnecían el edificio donde ardía el fuego sagrado.

Después continuamos por la Vía de los curetos, que era una de las arterias fundamentales de la ciudad. Los curetos eran los sacerdotes encargados de llevar leña al fuego sagrado. Su nombre hace pensar que eran descendientes de los antiguos cretenses. Por el camino se ven las casas de la ladera, los baños ( a donde acudían los habitantes a buscar negocios y que tenía cerca la casa del amor o burdel) o el templo de Adriano. De este templo queda poco, sobre todo su puerta de entrada de estilo corintio. Destaca la cabeza de medusa para ahuyentar espíritus malignos. Fue dedicado a Adriano, a Artemisa y al pueblo de Éfeso en el siglo II.



La biblioteca es lo más destacable de todo el complejo. Fue construida por Aquila en el siglo II. Fue la biblioteca más grande de la antigüedad con más de 12000 volúmenes. Era un edificio majestuoso, aspecto que se ve por lo que se ha conservado de su magnífica fachada. En esta fachada destacan cuatro hornacinas que contienen figuras femeninas que simbolizan las virtudes de Celso, el padre de Aquila: Sophia, Arete, Ennoia y Episteme (sabiduría, virtud, inteligencia y ciencia). La fachada engaña a la vista, ya que parece mayor de lo que es.

Atravesamos la Puerta de Mazeo y Mitridates que está formado por tres arcos con gruesos pilares. Así llegamos a la Vía de Mármol que llevaba al Ágora inferior donde podían verse tiendas. Al final llegas al Gran teatro, que es el anfiteatro más grande del mundo para más de 30000 personas. Es del siglo III AC aunque no alcanzó su forma definitiva hasta el siglo IIDC. San Pablo predicó muchas veces contra los cultos romanos en este anfiteatro.

Momento espiritual viendo la casa de la Virgen Maria

En los cruceros por el Mediterraneo es normal visitar Esmirna (crucero atenas-creta-rodas-estambul-egipto). Aqui lo mejor es ir a la casa de la virgen maria y a Efeso.

Esmirna es la tercera ciudad más grande de Turquía y el segundo puerto detrás de Estambul. Es una de las siete ciudades nombradas en el Apocalipsis. 

La Casa de la Virgen Maria es un lugar religioso donde según la tradición, Juan llevó a Virgen Maria después de la crucifixión de cristo, huyendo de la persecución en Jerusalén. La casa está en la montaña Bulbul. 

Fue descubierta ya que la religiosa Anne Catherine Emmerich tuvo una visión de Maria en su casa, sin haber visitado nunca el lugar. Se publicó la visión y así en 1891 los sacerdotes Joulin y Jung creyeron haber encontrado un sitio que coincidía con esa visión. En 1896, la Iglesia determinó que era la casa real y un monumento para los cristianos. Es visitada por millones de peregrinos todos los años. El Papa Pablo VI confirmó su autenticidad en 1967. 

Todos los años se conmemora el 15 de agosto, la fiesta de la Asunción de Maria. 

Es un sitio que han ido visitando todos los papas. El edificio es una pequeña iglesia bizantina construida sobre los vestigios de otro edificio más antiguo donde estaba la casa en el siglo I. Actualmente, solo vive allí una comunidad de monjas. Como es un lugar de peregrinación, hay diversos ritos que hacer como encender velas a la Virgen, recoger agua sagrada de las fuentes, escribir una plegaria y atarla con un nudo a las existentes, etc. 

Hay tres fuentes (salud, amor y descendencia) y la tradición dice que sólo se puede beber de una, aunque no sabemos cuál era cual. A la entrada del recinto había un gran agujero que era la pila donde se realizaban los bautizos a los cristianos.

Recorriendo Rodas

En nuestro crucero (crucero atenas-creta-rodas-estambul-egipto paramos en Rodas, que es la isla griega más extensa del Dodecaneso. La mitología indica que Rodas fue un regalo de Zeus a Helios, el dios del Sol. A finales del siglo III AC se levantó en el puerto una estatua de bronce en honor al Coloso de Rodas de 30 metros de altura, una de las maravillas del mundo antiguo. Fue destruida por un terremoto 65 años después. Principalmente la ciudad es un centro comercial de productos agrícolas. La antigua ciudad amurallada, de principios del siglo XIV fue construida por la Orden de los Caballeros.

En caso de que se quiera ir por libre, la ciudad esta al lado del puerto y puedes hacer una agradable escala quedandote alli, ya que esta llena de tienditas, bares y restaurantes griegos donde descansar y perderse unas horas. 

Si ya quieres recorrer un poco mas, lo ideal es una excursion, porque algunos sitios estan lejos, como la Acropolis, o sino merece la pena que te cuenten la historia como en el Palacio que visitamos.

Lo primero que fuimos a ver fueron las ruinas de su Acrópolis, aunque no hay casi nada. En la cima del monte Smith están los restos del templo de Apolo, del antiguo estadio y del Odeón. La colina cogió este nombre por el almirante ingles Sir Sidney Smith que utilizaba el sitio como puesto de observación para vigilar a la flota de Napoleón ya que ofrecía una magnifica vista del mar Egeo e incluso de las islas cercanas.

El casco antiguo de la ciudad se halla en el puerto de Rodas, Mandarki, que está rodeado de la muralla medieval. Los Caballeros de San Juan la construyeron cuando reinaban de 1510 a 1522, siendo una de las fortificaciones mejor conservadas y seguras, ya que los muros tienen 12 metros de espesor. Visitamos el Palacio del Gran Maestre que se encuentra al final de la Calle de los caballeros, pudiendo ver un gran mobiliario europeo, objetos de los primeros siglos del cristianismo y trajes y armas de la orden de Malta. Este palacio fue usado por los turcos como prisión aunque luego los italianos lo convirtieron en residencia.


Posteriormente visitamos la Ciudadela de los Caballeros de Rodas que se construyó en el siglo XIV y que nos remite a la época de los cruzados, defensores del santo Sepulcro de Jerusalén. En la calle de los Caballeros se encuentra los hostales de las siete naciones, que en siglo XII establecieron la Orden de San Juan. La calle tiene continuas referencias a las diferentes órdenes que la habitaron y es de las calles medievales más destacadas de Europa y eso que mide solo 200 metros.



Para terminar la excursión estuvimos regateando un buen rato en las tiendas de la zona, donde había grandes tiendas de iconos hechos a mano, pulseras de ojos típicos de esta región junto con Turquía, rosarios de oración de mano de piedras, etc.

Visitando Creta

En nuestro crucero por el mediterraneo (crucero atenas-creta-rodas-estambul-egipto) visitamos Creta, donde elegimos una excursión para ver el Palacio de Knossos. Según cuenta la leyenda, el palacio fue la prisión del minotauro, un ser mitad toro y mitad humano, que fue el resultado del amor de Pasifae, la reina, con un toro blanco del que Poseidón la obligó a enamorarse. Para esconderlo, ordenó construir un laberinto en el que cada 9 años soltaban 7 mujeres y 7 hombres hasta que uno lograra matar al minotauro. Teseo, hijo del rey de Atenas, fue mandado allí con la condición de cambiar las velas del barco de negras a blancas en caso de sobrevivir. El príncipe entró en el laberinto y ayudado por su espada mágica y por un ovillo de lana entregados por Ariadna, logro vencer a la bestia. Al regresar hacia Atenas, en una parada Ariadna despareció y no fue encontrada, así que Teseo se volvió muy triste y se olvidó de cambiar las velas. Al acercarse a Atenas, su padre vio las velas negras y pensó que su hijo había muerto, así que se suicidó arrojándose al mar que ahora lleva su nombre, el mar Egeo.



El Palacio en su esplendor albergaba mil esculturas y pinturas murales, del que queda aún alguno en buen estado pudiéndose observar una especie de toro que imagínanos que es el minotauro. Todo el palacio tenía edificios, santuarios, almacenes, con frescos de animales, vegetales o geométricos, como delfines azules en los apartamentos de la reina. En las figuras, las blancas representan figuras femeninas y las rojas masculinas. Destaca la sala de trono con el trono de alabastro y frescos de mycenaean grifos que eran bestias míticas con un águila en la cabeza y cuerpo de león que simbolizan el poder real y divino. La sala del trono se creía que era sagrada. Se dice que se usaba como sala del consejo judicial y la ley para el rey Minos y el sacerdocio. El presidente de la sede de la Corte Internacional de la Haya tiene una copia en madera del trono. 

La excursión continuó regresando a la ciudad de Heraklion donde pudimos contemplar la Fuente de los Leones o Fuente de Morosini, que está compuesta de ocho cisternas y decorada con piedra de socorro, que representan figuras de la mitología griega, ninfas, tritones, monstruos marinos, delfines mientras que la cuenca principal está apoyada de cuatro leones, de ahí su nombre.

Asimismo, pudimos contemplar el mercado de la calle o Ágora, que corre junto a un bulevar comercial llamado 1866 en memoria de un levantamiento de Creta. El mercado de la calle sigue siendo un lugar para venir cada día y buscar desde calcetines, hierbas, pescado, joyerías, etc.

Sacar bandera en cumpleaños en Dinamarca


Aunque parezca increíble, ver dibujos animados te permite aprender muchísimo. Una de las últimas cosas que he aprendido es que en Dinamarca, tiene una curiosa tradición.

Es habitual que en los cumpleaños se pongan banderas para anunciar la festividad. En los dibujos de Dora la exploradora, que fue donde lo vi, contaba que ponían una bandera en la ventana para avisar del cumpleaños

Investigando un poco en internet he visto que es así, de forma que es tradición poner una bandera en la habitación del que cumple años, y ponerle regalos en la cama. Sino, también ponen banderitas del país en la tarta, o algo similar.


Además, es relevante destacar que en Dinamarca todavía conservan muchísimas tradiciones antiguas, y que además a la gente le gusta seguirlas ya que son conscientes de que representan la cultura de sus ancestros. 

Opinión Parisvisión

Aquí publico otro de esos típicos tips de cosas que me han disgustado muchísimo en los viajes, ya que no todo tiene que ser bonito y salir bien, sino no seriamos humanos.

Fui con unas amigas a Paris en el 2011, un fin de semana. Al tener poquito tiempo y tener que ver todo ya que al menos una no conocía nada de la ciudad, intentamos coger alguna que otra excursión que te permite tener una idea rápida de muchas cosas y de forma más efectiva.

De esa forma, decidimos hacer un Crucero por el Sena de noche, para ver el rio, los puentes y los edificios iluminados. Lo contratamos con Parisvision, y desgraciadamente, sólo puedo decir cosas malas de ellos.

Para empezar no te recogían en tu hotel, sino que tuvimos que ir nosotros hasta sus oficinas, y allí nadie nos hacía ni caso. No podíamos imaginar lo que vendría después…

La excursión era Crucero más tour iluminado de Paris. Una vez que ya nos atendieron y nos logramos subir al autobús, nos dijeron que cambiaban el orden y que hacíamos primero el tour. Este fue súper pobre y
decepcionante donde ni tan siquiera fueron capaces de decir correctamente el canal donde tenías que escuchar los comentarios y eran 4 números...
Aunque lo peor fue el crucero por el Sena. Llegamos al muelle y empieza a acumularse gente de varios grupos. La guía desaparece y no sabemos ni a quien preguntar que estamos haciendo parados más de media hora diluviando como estaba en parís.
De repente, abren una verja y comienzan todos los turistas a entrar a empujones limpios, sin ningún orden ni control. Al final, después de muchísimos empujones logramos entrar en el barco y cuál es nuestra sorpresa de que no había ni un asiento libre¡¡¡ solo afuera donde estaba diluviando.
Claramente no puedes hacer un crucero de más de una hora de pie ni mojándote fuera. Salimos afuera, logramos encontrar al representante de parisvision y su único comentario es que por supuesto no nos devolvía el dinero y que como mucho nos daba un boleto para el siguiente crucero que salía media hora más tarde pero para el que teníamos que volver a hacer cola así que tendríamos otra vez el mismo problema de saber si tendríamos sitio o no.


Por todo ello, nunca contratéis esta agencia. Qué pena no haber leído los comentarios de la empresa antes de ir, ya que desgraciadamente, no somos los únicos a los que le ha pasado…